La nueva exposición del maestro de la plástica puertorriqueña abre las puertas al público en la galería de la sede del Instituto de Cultura Puertorriqueña el 12 de febrero de 2026

“Que estas vendas develen el mal y el arte ayude a sanar la herida” – Antonio Martorell

A fuerza de pintar palabras, escribir colores y amalgamar simbolismos y soportes en obras de políglota lectura, el maestro Antonio Martorell construye su propio lenguaje, uno en el que la denuncia acaricia los sentidos y sacude la conciencia.

El multifacético artífice de la plástica puertorriqueña cuece su alquimia a fuego lento. Como asevera el curador, artista e investigador de arte, Humberto Figueroa Torres: “(Martorell) Aprendió muy temprano en su vocación a evadir las primeras ideas, aquellas que asoman de inmediato como cantos de sirenas” -para, en su lugar- “explorar en los asentamientos del intelecto y las emociones de los que afloran ideas de trascendencia que esperan por su tiempo”. Por eso ahora -ni antes ni después- devela una propuesta asida a las consecuencias de un acto bélico prolongado, aunque más letal desde hace un par de años, que mantiene una herida abierta en la historia de la humanidad.

Martorell presenta la exposición “Gaza, Gasa, Gauze” en la galería de le sede del Instituto de Cultura Puertorriqueña, a partir del 12 de febrero de 2026. Como sugiere su título, el artista parte del léxico para sugerir y provocar una reflexión sobre un suceso nefasto cuya divulgación y denuncia ha sido problematizada.

“Gaza, Gasa, Gauze… un territorio, un vendaje y su traducción al inglés, lengua dizque franca en estos días… Buscando significar aquello que desafía la razón y condena la piedad, con tiras de gasa intentamos reconstruir pueblos y pobladores de lo que ya es un desierto…”, recita Martorell en el texto que acompaña la extensa muestra y que sirve de narración en un video que plasma el proceso creativo en su taller de la playa de Ponce.

¿Qué puede decirnos acerca del proceso de traducir en una propuesta artística el horror que el mundo entero ve ocurrir en Palestina?

“El lenguaje me lo dio el hecho mismo. Cuando el conflicto se agudizó, una querida amiga profesora de Harvard me educó en que las gasas que se usan para las heridas se originaron en ese territorio. Entonces recurrí al material para un cuadro sobre este tema. Cuando este crimen se recrudeció me planteé por qué no usar la gasa como lenguaje. Me gustó la idea de unirla a la tela que llamamos brocado o damasco, nombre de la capital de Siria, país que ha acogido a refugiados palestinos. Luego mi amigo Humberto Figueroa me trajo al taller una alfombra turca que encontró desechada. La remendamos, la limpiamos, y en esos días apareció el ala de una paloma que un gato había desmembrado e integré esa imagen por su alto simbolismo con esta situación. Una vez trabajé esa alfombra, no pude detenerme, adquirí más alfombras y con la gasa me puse a interpretar el horror que vemos en los noticiarios”.

La gasa, delicado textil que se elabora en Gaza desde el siglo XII, concebido para vestidos de gala y utilizado en la modernidad para envolver y proteger heridas, transmuta en materia prima de expresión para Martorell al definir formas, objetos, cuerpos y horizontes, en soportes como alfombras turcas -en alusión a las alfombras voladoras de la cuentística del Oriente Medio- lienzo, fieltro, hilo y algodón

La exposición se divide en dos actos. En el primero, la denuncia y la invitación a la empatía y a la reflexión se viste de tonos tierra, concreto, ceniza y polvo; colores que pintan a Palestina tras años de continuo bombardeo. En el segundo, el colorido tropical se cuela en los tapices.

“La galería del Instituto de Cultura Puertorriqueña se divide en dos espacios. En uno va todo lo relacionada con la Gaza con ‘z’, el territorio y la guerra. Cuando terminé esas primeras piezas estaba agobiado y decidí que la gasa podía servir para curar mis heridas ante tanto mal. Pensé en el trópico, para la otra galería dedicada a la gasa con ‘s’”, explica el multifacético artista, quien a sus 86 años se mantiene activo en múltiples proyectos como escritor, diseñador gráfico, retratista, dibujante y director de documentales videográficos.

No obstante, esa referencia al paisaje tropical que se atisba entre finos cortinajes de gasa resulta al mismo tiempo, respiro y advertencia de que no existe parte del planeta exenta de similar pesadilla.

“Agobiados por la realidad optamos por un respiro de luz y color. La ilusión de recuperar la naturaleza después del desastre. Rescatamos la gasa de Gaza para abrir una ventana al trópico y disfrutarlo… mientras podamos”, recita Martorell, quien asevera en prosa: “Cerca de mi taller están anclados los buques de la marina de guerra de Estados Unidos, en su nuevo devenir por el Mar Caribe, parte de su ‘patio trasero’. Pero las armas de uno no son bombas ni ametralladores, sino formas, color, luz, texturas. Con esas armas luchamos a nuestro modo”.

Para este conjunto de piezas, como en sus trabajos recientes, a Martorell le acompaña un colectivo que le apoya en la ejecución de sus ideas. “Sin ayuda de mis amigos sería imposible. Trabajo con muchos amigos talentosos y laboriosos que extienden mis posibilidades”, afirma.

¿Qué le gustaría que ocurriera con esta exposición?

“Primero, el solo hecho de manifestarse en estos tiempos de censura es un logro, sumado al hecho de poder recibir la reacción del público. El arte, hasta que se hace público no cumple su ciclo vital. Mientras esté en el taller, el placer está limitado a un grupo de trabajadores, pero cuando se lleva a un espacio público, el arte cumple su destino que es exponerse y buscar que el público lo recree a su modo, según las interpretaciones particulares de cada uno”.

La apertura oficial de “Gaza, Gasa, Gauze” en la galería de la sede del Instituto de Cultura Puertorriqueña será el 12 de febrero de 2026, a las 6:30 p.m.